Carburatorul este un dispozitiv care furnizează motorului un amestec de combustibil și gaz. Timpul necesar unui motor cu ardere internă pentru a finaliza un ciclu în patru-timpuri este extrem de scurt, iar timpul necesar pentru arderea combustibilului este și mai scurt. Arderea incompletă a combustibilului va duce la risipa de combustibil și chiar va cauza poluarea de evacuare și blocarea conductelor. Pentru a se asigura că combustibilul arde pe deplin, combustibilul trebuie amestecat complet cu aerul înainte de aprindere pentru a mări zona de contact dintre combustibil și aer, astfel încât arderea să fie rapidă, intensă și completă. Carburatorul este un instrument eficient pentru amestecarea combustibilului cu aerul.
Figura 1 este o diagramă schematică a structurii unui carburator pentru un motor. Cantitatea de combustibil din camera de combustibil este controlată de un flotor. Conform principiului staticii fluidelor, greutatea flotorului este constantă, iar adâncimea de scufundare în combustibil este, de asemenea, constantă. Când nivelul uleiului atinge înălțimea orificiului de injecție a combustibilului, supapa cu ac de deasupra flotorului doar închide orificiul de admisie a combustibilului, iar orificiul de admisie a combustibilului oprește alimentarea cu combustibil. Când nivelul de combustibil scade sub orificiul de injecție de combustibil, flotorul se mișcă, de asemenea, în jos odată cu nivelul uleiului, iar admisia de combustibil este deschisă din nou pentru a continua alimentarea cu combustibil până când nivelul uleiului atinge din nou înălțimea orificiului de injecție a combustibilului. Dispozitivul pentru generarea amestecului de combustibil-gazos este un tub Venturi cu capete groase și mijloc subțire. O duză conectată la camera de combustibil este plasată în gât în partea cea mai subțire. Deoarece nivelul lichidului de combustibil este la aceeași înălțime cu duza, presiunea combustibilului la duză este presiunea atmosferică. Când fluxul de aer cu viteză mare-intră de la intrarea de aer, viteza fluxului de aer prin gât devine mai mare. Conform efectului Venturi, pe măsură ce viteza fluxului de aer crește, presiunea va scădea. Presiunea aerului la gât este mult mai mică decât presiunea atmosferică. Sub acțiunea diferenței de presiune interioară și exterioară, combustibilul din conducta de combustibil este evacuat rapid și amestecat cu aerul pentru a forma un amestec asemănător-ceții. Când presiunea la duză scade, cantitatea de ulei aspirată va crește în mod corespunzător. Cantitatea de ulei aspirată se modifică odată cu debitul de aer, astfel încât raportul de ulei-gaz furnizat de carburator către motor poate rămâne constant. Piesa care reglează și controlează raportul de ulei-gaz este supapa fluture a carburatorului. Mărimea deschiderii supapei fluture poate controla fluxul de aer pentru a controla raportul de ulei-gaz. În circumstanțe normale, raportul de masă dintre petrol și gaz este de aproximativ 1:13, iar raportul de volum este de aproximativ 1:9000. Accelerația poate controla cantitatea totală de gaz amestecat injectată în motor, controlând astfel puterea de ieșire a motorului. Accelerația este instalată într-un tub venturi și este conectată la pedala de accelerație în exterior. Carburatoarele moderne adaugă și unele echipamente auxiliare pentru a reduce eliberarea de compuși de hidrocarburi și pot folosi computere pentru a controla automat raportul de ulei-gaz și cantitatea de gaz amestecat furnizată în funcție de temperatura, sarcina și turația motorului.
